Trombosis: síntomas de alerta y quiénes tienen mayor riesgo

Una pierna hinchada, dolor en el pecho o dificultad para respirar pueden ser señales de una complicación relacionada con la trombosis. Reconocer los síntomas y buscar atención médica oportuna puede ayudar a prevenir consecuencias graves.

Cada 13 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Trombosis, una iniciativa internacional que busca concienciar sobre los coágulos sanguíneos, sus factores de riesgo y la importancia de detectarlos a tiempo.

En México, especialistas de la Sociedad Mexicana de Trombosis y Hemostasia (SOMETH) han advertido sobre las dificultades para conocer la cantidad real de eventos trombóticos registrados en el país. Por ello, reclaman mejores sistemas de registro, prevención y atención médica.

¿Qué es la trombosis y por qué puede ser peligrosa?

La trombosis es la formación de un coágulo de sangre, conocido como trombo, dentro de una vena o una arteria. También puede producirse en el corazón.

Estos coágulos pueden reducir o bloquear la circulación sanguínea, impidiendo que el oxígeno llegue adecuadamente a determinados tejidos y órganos.

La coagulación es un proceso natural que permite detener las hemorragias cuando se produce una lesión. Sin embargo, cuando un coágulo aparece donde no debería o bloquea un vaso sanguíneo, puede convertirse en un problema de salud grave.

El peligro depende de la ubicación del trombo, su tamaño y el grado de obstrucción que provoque. Algunas trombosis pueden pasar inadvertidas inicialmente, mientras que otras causan complicaciones que requieren atención inmediata.

Según la iniciativa internacional World Thrombosis Day, la trombosis está relacionada con una de cada cuatro muertes en el mundo. Esta cifra destaca la importancia de prevenir, identificar y tratar oportunamente las enfermedades asociadas con los coágulos sanguíneos.

¿Cuáles son los principales tipos de trombosis?

Existen diferentes tipos de trombosis y sus consecuencias dependen de los vasos sanguíneos afectados.

Trombosis venosa profunda

La trombosis venosa profunda (TVP) ocurre cuando se forma un coágulo en una vena situada a cierta profundidad del cuerpo. Generalmente afecta las piernas, especialmente las pantorrillas y los muslos.

También puede aparecer en los brazos y otras regiones, aunque su localización depende de las circunstancias y los factores de riesgo de cada paciente.

Uno de sus principales peligros es que una parte del coágulo se desprenda y viaje hasta los pulmones.

Embolia pulmonar

La embolia pulmonar se produce cuando un coágulo bloquea una arteria pulmonar. En muchos casos, el material procede de una trombosis venosa profunda.

Esta complicación puede dificultar el intercambio de oxígeno y afectar el funcionamiento del corazón. Su gravedad varía, pero puede poner en peligro la vida.

La falta de aire repentina, el dolor torácico y el desmayo son señales que requieren atención médica de emergencia, especialmente cuando aparecen de manera inesperada.

Trombosis arterial

La trombosis arterial ocurre cuando un coágulo obstruye una arteria, que transporta sangre desde el corazón hacia los tejidos.

Si afecta las arterias coronarias, puede provocar un infarto de miocardio. Cuando compromete la circulación cerebral, puede causar un accidente cerebrovascular (ACV).

Estas complicaciones pueden aparecer rápidamente y requieren atención médica inmediata para reducir el riesgo de lesiones permanentes.

¿Cuáles son los síntomas de alerta de una trombosis?

Los síntomas dependen del lugar donde se encuentre el coágulo. Por eso, reconocer los cambios en el cuerpo puede ayudar a identificar situaciones que necesitan evaluación médica.

Señales de trombosis venosa profunda

La trombosis venosa profunda puede provocar los siguientes síntomas:

• Hinchazón de una pierna o un brazo.
• Dolor o sensibilidad en la extremidad afectada.
• Aumento de la temperatura de la piel.
• Enrojecimiento o cambios en la coloración.
• Sensación de tensión o molestia en la pantorrilla.

Estos signos pueden aparecer en una sola extremidad. Sin embargo, algunas personas presentan pocos síntomas o no perciben cambios evidentes.

Una pierna hinchada no significa necesariamente que exista una trombosis. No obstante, si la inflamación aparece sin explicación, especialmente acompañada de dolor o calor local, es importante buscar valoración médica urgente.

No se recomienda masajear intensamente la zona ni intentar tratar el supuesto coágulo por cuenta propia.

Síntomas de una posible embolia pulmonar

Cuando un coágulo llega a los pulmones, pueden aparecer síntomas como:

• Dificultad repentina para respirar.
• Dolor en el pecho, especialmente al inhalar profundamente.
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
• Tos con sangre.
• Mareos intensos o desmayo.

La aparición repentina de dificultad respiratoria, dolor torácico o desmayo requiere atención de emergencia. No se debe esperar a que los síntomas desaparezcan por sí solos.

Señales de trombosis cerebral o coronaria

Un coágulo que afecta la circulación cerebral puede provocar debilidad repentina en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, alteraciones visuales o pérdida del equilibrio.

Cuando la obstrucción afecta las arterias del corazón, puede producir presión o dolor en el pecho, sudoración, náuseas y molestias que se extienden hacia los brazos, la espalda, el cuello o la mandíbula.

Ante cualquiera de estas señales, es fundamental solicitar ayuda médica inmediatamente.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar trombosis?

La trombosis puede afectar a personas de distintas edades. Sin embargo, determinadas enfermedades, circunstancias y hábitos pueden aumentar la probabilidad de desarrollar coágulos.

Entre los principales factores de riesgo se encuentran:

• Hospitalización o cirugía reciente.
• Inmovilidad prolongada por enfermedad, lesión o recuperación quirúrgica.
• Antecedentes personales o familiares de trombosis.
• Cáncer y algunos tratamientos oncológicos.
• Obesidad y determinadas enfermedades crónicas.
• Edad avanzada.
• Trastornos hereditarios que favorecen la coagulación.
• Embarazo y período posterior al parto.
• Uso de ciertos anticonceptivos o tratamientos hormonales.
• Tabaquismo y otras condiciones que afectan la salud vascular.

La presencia de uno o varios factores no significa que una persona necesariamente desarrollará trombosis. El riesgo depende de la combinación de circunstancias y de la evaluación clínica individual.

¿Por qué aumenta el riesgo durante una hospitalización?

La hospitalización puede reunir varias condiciones que favorecen la aparición de coágulos. Entre ellas se encuentran la inmovilidad, las intervenciones quirúrgicas, determinadas enfermedades y los procesos inflamatorios.

Según la información presentada por especialistas de la SOMETH, alrededor del 60 % de los eventos de tromboembolia venosa ocurre durante una hospitalización o después de ella.

Esta proporción refuerza la importancia de evaluar el riesgo de cada paciente desde el ingreso y durante la recuperación.

Las medidas preventivas pueden incluir movilización temprana, dispositivos de compresión o medicamentos anticoagulantes cuando están indicados.

El riesgo también puede mantenerse después del alta hospitalaria. Por eso, algunos pacientes necesitan instrucciones específicas y seguimiento médico durante las semanas posteriores a una intervención o enfermedad.

Embarazo, posparto y menopausia: etapas que requieren atención

Los cambios hormonales y circulatorios que ocurren durante el embarazo pueden favorecer la formación de coágulos. Además, el organismo aumenta su capacidad de coagulación como parte de los mecanismos naturales relacionados con el parto.

La especialista Mary Carmen Amigo Castañeda, presidenta de la SOMETH, señaló que el riesgo de tromboembolia venosa es aproximadamente cinco veces mayor durante el embarazo, el parto y los tres meses posteriores al nacimiento, en comparación con los períodos sin embarazo.

La cesárea, la inmovilidad y otros problemas médicos pueden aumentar todavía más ese riesgo.

Por esta razón, las embarazadas y las mujeres que han dado a luz deben recibir orientación médica individualizada, especialmente si presentan antecedentes de trombosis u otros factores relevantes.

Durante la menopausia, algunos tratamientos hormonales también pueden elevar el riesgo de determinados tipos de trombosis. El efecto depende de la terapia utilizada, la vía de administración y las características de cada paciente.

Los tratamientos hormonales no deben iniciarse ni suspenderse sin consultar al profesional que lleva el seguimiento médico.

¿Los niños y adolescentes también pueden sufrir trombosis?

Aunque la trombosis se asocia frecuentemente con personas adultas, también puede aparecer durante la infancia y la adolescencia.

En los menores, el riesgo puede aumentar por circunstancias como la hospitalización, la presencia de catéteres venosos, algunas enfermedades graves, determinados tratamientos o trastornos de la coagulación.

Durante un encuentro informativo, la hematóloga pediátrica Mara Núñez Toscano llamó la atención sobre los retos que supone diagnosticar y tratar estos casos.

La evaluación debe adaptarse a la edad, las condiciones clínicas y los antecedentes del paciente. Los factores de riesgo de los adultos no siempre se aplican de la misma manera a los niños.

Ante una hinchazón inexplicable de una extremidad, dolor inusual o dificultades respiratorias, los menores también necesitan una evaluación médica adecuada.

¿Cómo se diagnostica la trombosis?

El diagnóstico comienza con la valoración de los síntomas, los antecedentes médicos y los factores de riesgo. El profesional de salud determina qué pruebas resultan necesarias según la sospecha clínica.

Entre los métodos utilizados se encuentra la ecografía Doppler, que permite observar el flujo sanguíneo y ayuda a detectar trombos en determinadas venas.

También pueden solicitarse análisis de sangre, como el dímero D, que contribuye a evaluar la posibilidad de trombosis en situaciones específicas. Un resultado elevado no confirma por sí solo la presencia de un coágulo.

Cuando se sospecha una embolia pulmonar, pueden utilizarse estudios de imagen como la angiografía por tomografía computarizada, según la evaluación médica.

Ninguna prueba debe interpretarse de forma aislada. El diagnóstico depende de los síntomas, el nivel de riesgo y los resultados de los estudios correspondientes.

¿Qué tratamientos existen para la trombosis?

El tratamiento depende de la ubicación del coágulo, su gravedad y las condiciones de salud del paciente.

Los anticoagulantes son medicamentos utilizados con frecuencia para prevenir que los coágulos crezcan y reducir la formación de otros nuevos. No disuelven directamente todos los trombos ni actúan de forma inmediata.

En determinadas situaciones, los especialistas pueden indicar medicamentos trombolíticos, que ayudan a disolver coágulos, o procedimientos intervencionistas para restablecer la circulación.

Uno de estos procedimientos es la trombectomía, que consiste en retirar un coágulo mediante técnicas médicas específicas. Puede realizarse con instrumentos introducidos a través de un catéter, dependiendo de la localización y las características del trombo.

No todos los pacientes necesitan una intervención. La elección del tratamiento requiere valorar los beneficios, los riesgos de sangrado y las posibles complicaciones.

Los anticoagulantes nunca deben utilizarse por cuenta propia, ya que pueden causar hemorragias y requieren supervisión médica.

¿Cómo se puede prevenir la trombosis?

La prevención comienza con la identificación de los factores de riesgo y la adopción de medidas adecuadas para cada situación.

Entre las recomendaciones que pueden ayudar se encuentran las siguientes:

Evitar permanecer inmóvil durante demasiado tiempo. Cuando las condiciones físicas lo permitan, conviene levantarse, caminar y mover las piernas después de períodos prolongados sentado.

Moverse durante los viajes largos. Caminar periódicamente y realizar movimientos de tobillos y piernas puede ayudar a reducir los efectos de la inmovilidad.

Seguir las indicaciones después de una cirugía. La movilización temprana y las medidas preventivas prescritas pueden disminuir el riesgo durante la recuperación.

Informar sobre antecedentes familiares y personales. Haber sufrido una trombosis anteriormente es un dato importante para planificar la prevención.

Mantener controladas las enfermedades crónicas. La atención de la diabetes, la hipertensión y otros problemas de salud contribuye al cuidado general del sistema cardiovascular.

Consultar antes de utilizar tratamientos hormonales. Los antecedentes y otros factores individuales deben considerarse al evaluar los riesgos y beneficios.

Utilizar medias de compresión cuando estén indicadas. No todas las personas las necesitan; su conveniencia depende de la situación clínica y de la recomendación profesional.

Las medidas preventivas pueden variar considerablemente entre pacientes. Quienes tienen antecedentes de trombosis, cáncer, cirugía reciente o movilidad reducida deben consultar sobre las opciones más apropiadas.

México pide mejorar los registros y la prevención

La Sociedad Mexicana de Trombosis y Hemostasia ha insistido en la necesidad de conocer mejor la frecuencia de estos eventos y fortalecer su detección en los centros sanitarios.

La falta de registros completos dificulta determinar la magnitud real del problema y evaluar con precisión las necesidades de atención.

Los especialistas también han destacado la importancia de identificar a los pacientes hospitalizados con mayor riesgo, aplicar medidas preventivas adecuadas y garantizar el seguimiento después del alta.

La prevención no depende únicamente del paciente. También requiere protocolos clínicos, capacitación del personal sanitario y sistemas que permitan registrar los casos y mejorar la atención.

Aunque las declaraciones corresponden al contexto mexicano, la detección temprana y la prevención de complicaciones trombóticas son cuestiones relevantes para los sistemas de salud de distintos países.

¿Cuándo hay que acudir a emergencias?

La trombosis no siempre produce síntomas evidentes, pero algunas de sus complicaciones pueden evolucionar rápidamente.

Es necesario buscar atención médica de emergencia ante una dificultad respiratoria repentina, dolor intenso en el pecho, desmayo o señales compatibles con un accidente cerebrovascular.

Una hinchazón inexplicable de una pierna o un brazo, especialmente cuando aparece junto con dolor, sensibilidad o calor local, también requiere una evaluación médica urgente.

No es recomendable esperar a que los síntomas empeoren ni automedicarse con anticoagulantes o aspirina para intentar disolver un supuesto coágulo.

La información y la prevención pueden ayudar a reconocer las señales de alarma, pero no sustituyen el diagnóstico profesional.

La trombosis puede afectar a personas de diferentes edades y condiciones de salud. Identificar los factores de riesgo, mantener el seguimiento médico y actuar con rapidez ante los síntomas son medidas fundamentales para reducir sus posibles consecuencias.